Varianta B.1.1.529 a fost observată pentru prima dată în Botswana și au fost confirmate șase cazuri în Africa de Sud. Cercetătorii de la Imperial College London susțin că noua tulpină de coronavirus are 32 de mutații în proteina spike, „un număr extrem de mare” de mutații care ar putea ajuta virusul să ocolească protecția oferită de vaccinuri, potrivit The Guardian.
Varianta numită B.1.1.529
Doar 10 cazuri din trei țări au fost confirmate prin secvențierea genomică. Dar noua variantă de coronavirus a stârnit îngrijorări serioase în rândul cercetătorilor, deoarece o serie de mutații pot ajuta virusul să evite imunitatea oferită de vaccinuri.
Varianta numită B.1.1.529 are 32 de mutații în proteina spike, partea virusului pe care majoritatea vaccinurilor o folosesc pentru a stimula răspunsul sistemului imunitar împotriva coronavirusului.
Noua tulpină a fost observată pentru prima dată pe 11 noiembrie în Botswana, unde au fost confirmate trei cazuri de infectare. Alte șase cazuri de îmbolnăvire au fost depistate în Africa de Sud, trei zile mai târziu. Un altul în Hong Kong, la un bărbat care se întorsese recent din Africa de Sud. În vârstă de 36 de ani, bărbatul a avut un test PCR negativ înainte de a zbura din Hong Kong în Africa de Sud, unde a stat în perioada 22 octombrie – 11 noiembrie. A fost testat negativ din nou la întoarcerea în Hong Kong. Însă pe 13 noiembrie a avut un rezultat pozitiv în timp ce se afla în carantină.
Africa de Sud a fost prima țară care a detectat tulpina Beta a virusului, etichetată drept „variantă care provoacă îngrijorare” de Organizația Mondială a Sănătății (OMS). Din aceeași categorie fac parte și variantele Alpha, Gamma și Delta.
Dr. Tom Peacock, virolog la Imperial College London, a postat detalii despre noua variantă pe un site web de partajare a genomului. menționând că „cantitatea incredibil de mare de mutații spike sugerează că acest lucru ar putea fi o adevărată îngrijorare”.
„Variantele care prezintă dovezi de răspândire sunt evaluate rapid”
Microbiologul Meera Chand, directorul de incidențe Covid-19 la Agenția pentru Securitate a Sănătății din Marea Britanie, a declarat pentru The Guardian că, în parteneriat cu organismele științifice din întreaga lume, agenția monitorizează constant starea variantelor Sars-CoV-2 pe măsură ce acestea apar și se dezvoltă la nivel mondial.
Este dificil de prezis în acest stadiu cât de transmisibilă poate fi. Deocamdată ar trebui monitorizată și analizată îndeaproape, dar nu există niciun motiv să ne îngrijorăm prea mult dacă nu începe să crească în frecvență în viitorul apropiat”.
Francois Balloux, directorul Institutului de Genetică de la University College London
„Deoarece este în natura virusurilor să se mute des și la întâmplare, nu este neobișnuit să apară un număr mic de cazuri care prezintă seturi noi de mutații. Variantele care prezintă dovezi de răspândire sunt evaluate rapid”, a spus dr. Meera Chand.
La rândul său, profesorul Francois Balloux, directorul Institutului de Genetică de la University College London, a constatat că numărul mare de mutații din această variantă s-a acumulat aparent într-o „singură explozie”, sugerând că ar fi putut evolua în timpul unei infecții cronice la o persoană cu un sistem imunitar slăbit, posibil un pacient HIV/SIDA netratat.
„M-aș aștepta, cu siguranță, să fie mai greu recunoscut de anticorpii neutralizanți în comparație cu Alpha sau Delta. Este dificil de prezis în acest stadiu cât de transmisibilă poate fi. Deocamdată ar trebui monitorizată și analizată îndeaproape, dar nu există niciun motiv să ne îngrijorăm prea mult dacă nu începe să crească în frecvență în viitorul apropiat”, a mai spus Francois Balloux.
